Deutschland hat den Anspruch, eine kosteneffiziente, umweltfreundliche und sichere Energieversorgung zu gewähren. Allerdings schließt Kosteneffizienz auch die optimierte Bereitstellung der nachfrageseitigen Ressourcen im Verhältnis zu den angebotsseitigen Ressourcen (inklusive des Netzes) ein. Dieser Aspekt ist in der nationalen Effizienzdebatte bisher vernachlässigt worden. Die Gesamtkosten des Systems können durch die effiziente Nutzung von Energie und Kapazitäten minimiert werden. Voraussetzung hierfür ist die Chancengleichheit aller Optionen beziehungsweise Ressourcen, inklusive Energieeffizienz, und die Beseitigung von negativen Effizienzanreizen.

Autoren Andreas Jahn und Meg Gottstein diskutieren „Efficiency First“ als Organisations- und Entscheidungsprinzip zur Erreichung eines effizienten Energiesystems und betonen die Notwendigkeit in Deutschland eine systematische Diskussion aufzunehmen, welche Rolle die Nachfrageseite in den Energiemärkten und Planungsprozessen langfristig einnehmen soll.