中国国家发展和改革委员会于2021年出台了一份重要的政策文件（《关于进一步完善分时电价机制的通知》），要求各省对几乎所有的用户都要设计和实施分时电价。这将极大地推进分时电价在中国的实施，并使中国成为少数几个尝试在全国范围内广泛实施分时电价的国家之一。
通过实行分时电价形成的电力消费模式的改变也可为系统提供多种好处。然而，要实现这些好处，分时电价的费率标准必须要设计得当，确定分时电价的费率要准确反映系统内在的成本，而不是靠更简单的“经验法则”。按照发改委2021年文件的要求，各省已出台了分时电价实施的配套政策，并由此产生了是否、何时以及如何评估和优化这些配套政策的一系列问题。
本政策研究简要回顾了分时电价费率设计的原则及美国一些地区的相关经验，并重点讨论如何设计分时电价的费率结构，从而实现最大化的经济和环境效益。
本文（精简版）首刊于《南方能源观察》（2023年4月26日），
